美国陆军航空兵于1939年3月发布了一项具有划时代意义的新型中型轰炸机研发计划。在这场激烈的竞争中，最终胜出的便是后来名垂青史的B-25\"米切尔\"轰炸机。这款以卓越的可靠性和战场适应性著称的战机，在二战期间立下赫赫战功，其中最著名的当属1942年由杜立特中校率领的对东京的传奇空袭。与此同时，富有远见的陆军航空兵高层敏锐地意识到航空技术的飞速发展可能导致现有机型快速落伍，因此他们提出了一个具有前瞻性的补充研发计划。这个平行项目旨在开发一款具备高空高速飞行能力的先进中型轰炸机，其设计理念与B-25截然不同，更注重在万米高空执行精确打击任务的能力。
在太平洋战场的航母甲板上，B-25轰炸机正整装待发。作为对这一新型需求的响应，北美航空公司基于成熟的B-25设计框架，大胆地提出了一款双发高空轰炸机方案。1940年，这个被军方赋予XB-28\"龙\"代号的项目获得了建造两架原型机的合同。有趣的是，当时B-25本身仍处于最后的研发阶段，这使得XB-28与B-25就像一对技术上的孪生兄弟，只不过前者在尺寸和重量上都更为庞大。XB-28的空重达到惊人的11600千克，比B-25重了近三分之一，其17米的修长机身和22米的翼展都彰显着它作为新一代轰炸机的身份。
展开剩余67%从技术细节来看，XB-28采用了当时最先进的单翼双发布局，其流线型的机身线条和可收放的前三点式起落架设计都体现了现代航空工程的精髓。特别值得一提的是，它的主起落架被收纳在翼下发动机舱的整流罩内，这种设计既美观又符合空气动力学原理。与B-25标志性的双垂尾设计不同，XB-28采用了更为传统但尺寸更大的单垂尾布局，这为其高空稳定性提供了保障。动力系统方面，该机装备了两台普惠公司最新研发的R-2800-27型18缸风冷涡轮增压发动机，每台可输出惊人的2000马力动力，配合高效的四叶恒速螺旋桨，使飞机在7600米高空仍能保持600公里/小时的极速，这一性能指标比B-25足足提升了160公里/小时。
在武器装备方面，XB-28采用了当时最先进的防御系统配置。其五人机组包括正副飞行员、导航员兼投弹手以及两名专职机枪手。该机创新性地在机背、机腹和机尾各安装了一座电力驱动的遥控炮塔，每座炮塔配备两挺12.7毫米勃朗宁M2重机枪，由位于飞行员后方的机枪手通过潜望镜和电动控制系统进行操作。内置弹舱的设计使其能够携带2000磅（约900千克）的标准炸弹载荷，在必要时还可增至4000磅（约1800千克）的最大载弹量。这些设计细节都体现了XB-28作为新一代轰炸机的技术优势。
从技术指标来看，XB-28无疑是一款非常成功的原型机，它完美实现了军方对高空高速轰炸机的所有技术要求。首架原型机于1942年顺利完成首飞，但在随后的实战测试中暴露出致命缺陷。作为一款战术轰炸机，XB-28在万米高空投弹时，炸弹会受到高空强风和云层干扰，导致命中精度低得令人无法接受。更关键的是，当时欧洲和太平洋战场的实战经验表明，成功的战术轰炸行动大多在低空进行，而高空战略轰炸任务则更适合由B-17、B-24等重型轰炸机群执行。面对这一现实，军方将第二架原型机改装为高空侦察机进行测试，但该机不幸于1943年8月在一次例行试飞中坠毁。随着战局发展和作战需求的变化，XB-28项目最终被终止，这款性能卓越却生不逢时的战机就此退出历史舞台。
发布于：天津市创通网配资提示：文章来自网络，不代表本站观点。
